내 삶의 색깔을 찾아준 그 남자
프롤로그
사람은 언제 자신의 인생이 회색빛이라는 걸 깨달을까?
어느 날 아침, 거울 앞에 선 나는 문득 그런 생각이 들었다. 언제부터 내 얼굴에서 색깔이 사라졌을까? 언제부터 내 눈빛이 이렇게 무기력해졌을까?
52세. 결혼한 지 23년. 아이 둘을 키워내고, 남편을 내조하며 살아온 평범한 주부의 인생. 누가 봐도 성공적인 삶이었다. 경제적으로 안정되어 있고, 아이들도 잘 자랐고, 큰 문제없이 가정을 꾸려왔으니까.
그런데 왜일까? 왜 이렇게 공허할까?
매일 아침 6시 반에 일어나서 남편 아침밥을 차려주고, 하루 종일 집안일을 하고, 저녁에는 남편이 들어오기를 기다린다. 주말에는 밀린 빨래와 청소를 하고, 가끔 친구들을 만나 수다를 떨기도 한다.
이것이 내가 꿈꿔왔던 삶이었을까?
젊은 시절에는 분명 꿈이 있었다. 뭔가 특별한 일을 하며 살고 싶었고, 사람들에게 도움이 되는 의미 있는 일을 하고 싶었다. 하지만 결혼과 함께 그런 꿈들은 자연스럽게 뒤로 밀려났다.
그때는 그게 당연하다고 생각했다. 가정이 우선이고, 가족을 위해 사는 것이 여자의 본분이라고 생각했다. 내 꿈보다는 남편의 성공을, 내 행복보다는 아이들의 미래를 먼저 생각했다.
그런데 아이들이 자라고 각자의 길을 가게 되면서… 나만 남았다. 텅 빈 집에서, 텅 빈 마음으로.
“나는 누구인가?”
이런 질문을 해본 적이 언제였을까? 강민호의 아내, 수진이와 현우의 엄마… 그런 역할들 말고, 진짜 이지연이라는 사람은 누구일까?
잘 모르겠다. 너무 오랫동안 다른 사람들을 위해 살아서 정작 나 자신이 누구인지 잊어버린 것 같다.
오늘도 똑같은 하루가 시작된다. 아침에 일어나서 남편 출근 준비를 도와주고, 집안일을 하고, 저녁을 준비하고…
하지만 뭔가 다른 일이 일어날 것만 같은 예감이 든다. 아니, 뭔가 다른 일이 일어나야만 할 것 같은 간절함이 든다.
이대로 살다가는 정말 죽을 것 같다. 마음이 죽을 것 같다.
변화가 필요하다. 하지만 어떤 변화여야 할까? 어디서부터 시작해야 할까?
답은 모르겠다. 다만 한 가지는 확실하다. 더 이상 이렇게 살 수는 없다는 것.
어쩌면 오늘이 그 변화의 시작일지도 모른다. 아주 작은, 우연한 만남에서 시작될 수도 있고, 한 권의 책에서 시작될 수도 있고, 누군가의 한 마디에서 시작될 수도 있다.
나는 그런 순간을 기다리고 있다. 아니, 찾아가고 있다.
내 삶에 색깔을 되찾아줄 그 순간을.
그리고… 그것을 가능하게 해줄 누군가를.
지금은 알 수 없지만, 그 누군가가 곧 내 인생에 나타날 것 같다. 그리고 그 만남이 내 인생을 완전히 바꿔놓을 것이다.
회색빛 일상에서 벗어나 진짜 내 색깔을 찾는 여행.
그 여행이 지금 시작된다.
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톱니바퀴의 꿈 
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